京都教育大学是继东京大学之后成立的日本第二所国立大学。1892年，23位国会议员在向国会提出的一个议案中提出，日本仅有一所东京国立大学，缺乏竞争，对办学和学生的培养都不利，建议在当时的西京-京都建一所大学，1897年议案被通过，大学得以诞生，当时定名为京都帝国大学。
初建时整个京都教育大学只有一个理工科分科大学，共有6个专业21个讲座，学生不到500人，木下广次为首任校长。
学术介绍
京都教育大学从创校以来就有理重于文的传统，在全校的学部、研究所、教学与科研中心中理科明显占优势。学校一向注重于学术上的高标准，尤以理科著称，因而形成了独具特色的“京都学派”。人们曾这样形容“京都学派”：京都大学的学者教授们“十分执着于理论研究，即使在常人看来芝麻一样的小事，他们也会饶有兴趣，只要是合乎学术道理的，就会义无反顾地去做”。这个学派最早是京都大学文学部著名的哲学家西田几多郎以及他的弟子田边元、三木清等人倡导发起的，原意是指他们对日本哲学的研究有独到的见解，后来日本学术界引伸为京都大学毕业出来的“不问实际，只管求知”的一群人。正是他们的这种“兴趣”和“执着”才使京都大学成为了科学家的摇篮。
从机构的设置和科学研究的组织上也可以充分看出京都大学的特色。这里的许多研究所和中心是全国独一无二的，先进的仪器设备和优良的研究环境为科学研究准备了得天独厚的条件，研究人员如鱼得水，因而在研究课题和研究成果方面在日本颇具影响。
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